Gentherapie gegen Parkinson

Erfolgreiche Versuche mit Ratten - Symptome des Leidens wurden deutlich gemindert - Mit Hilfe einer Gentherapie will Matthew During von der Universität im neuseeländischen Auckland künftig die Parkinson-Krankheit behandeln. Das berichtet jetzt das Wissenschaftsmagazin "Science" in seiner neuesten Ausgabe. Entsprechende Versuche mit Nagetieren waren so erfolgreich, dass die zuständige US-Behörde bereits erste klinische Studien am Menschen genehmigt hat. In Versuchen mit Ratten, die an einer Parkinson-ähnlichen Krankheit litten, hatte During im Gehirn die Produktion von Gamma-Amino-Buttersäure (GABA) angeregt. Diese Substanz dient als Botenstoff, mit dessen Hilfe Nervenzellen miteinander kommunizieren. Bei der Parkinson-Krankheit haben die Patienten dagegen zu wenig Dopamin, das ebenfalls Signale von einer Nervenzelle zur anderen vermittelt. Durch die Produktion von GABA stellt sich im Gehirn der kranken Ratten offensichtlich ein neues Gleichgewicht der Botenstoffe ein, und die bei Parkinson typischen Bewegungsstörungen werden deutlich gelindert. Die Parkinson-Krankheit entsteht, wenn in einer Substantia nigra genannten Region des Mittelhirns viele Nervenzellen zu Grunde gehen. Im Gehirn gibt es dann erheblich weniger Dopamin, das bisher von diesen Zellen gebildet wurde. Da Dopamin und die Substantia nigra eine entscheidende Rolle bei der Steuerung von Muskelzellen haben, zeigen sich in der Folge Bewegungsstörungen. Die Patienten haben zum Beispiel einen schlurfenden Gang, die Muskeln versteifen sich, die Sprache wird eintönig. Das typische Zittern gab der Krankheit auch den Namen Schüttellähmung. Unbekannt ist bislang der Auslöser der Krankheit, an der rund ein Prozent der über 60-Jährigen leiden. Betroffen sind vor allem Männer. Auch der am vergangenen Sonntag verstorbene Mann der holländischen Königen Beatrix litt 20 Jahre lang an Parkinson. Da die Ursache der Parkinson-Symptome ein Mangel an Dopamin ist, lässt sich das Leiden mit diesem Botenstoff behandeln. Allerdings kann Dopamin die so genannte Blut-Hirn-Schranke nicht überwinden. Daher verschreiben Ärzte eine andere Substanz, die problemlos ins Gehirn gelangt und dort in Dopamin umgewandelt wird. Anfangs wirkt diese Therapie sehr gut, und die Symptome werden erheblich gelindert. Nach einigen Jahren aber beginnen unkontrollierte Bewegungen, die Patienten zu quälen. Bislang ist unklar, ob unkontrollierte Bewegungen durch die Behandlung oder durch das Fortschreiten der Krankheit verursacht werden. Besser wäre es, die Dopamin erzeugenden Zellen im Gehirn zu ersetzen. Daher verpflanzte man vor einigen Jahren Nervenzellen aus Embryonen ins Gehirn, die dort tatsächlich Dopamin produziert haben. Allerdings konnte der Dopamin-Mangel mit dieser Transplantation auf Dauer nicht ausgeglichen werden. Daher kommt die neue Therapiemöglichkeit gerade recht. Bei ihr scheint das Leiden mit einem Trick kuriert zu werden. Nachdem die Forscher die Erbinformation für die Produktion von GABA in das Rattengehirn eingeschleust hatten, wurde dieser Botenstoff dort auch produziert. Gleichzeitig wurden die wenigen verbliebenen Nervenzellen geschützt, die noch Dopamin produzierten. Dadurch wird das Fortschreiten der Krankheit gestoppt. Allerdings betonen die Forscher, dass noch weitere Experimente nötig sind, die beweisen müssen, dass dieser Erfolg dauerhaft ist. http://www.welt.de/daten/2002/10/11/1011ws361507.htx

Gegenposition zur genet. Grundlagenforschung Nicht Gene, sondern bestimmte Umwelteinflüsse lösen Parkinson aus, sagt Dr. J. William Langston vom Parkinson Institut in Sunnyvale, Kalifornien. Eine Zwillingsstudie an 20.000 Paaren hätte nur "wenig Beweise" erbracht, daß es bei über 50jährigen Parkinsonpatienten einen "genetischen Link" gäbe, so der Mediziner. Vielmehr lege die Studie Umwelteinflüsse als Parkinsonursache nahe. Er ist überzeugt, daß es in den nächsten fünf Jahren einen "größeren Durchbruch" bei der Erforschung der Umweltursachen geben werde. Der Ausbruch von Parkinson könne dann verhindert werden. Langston wurde kürzlich von den US-amerikanischen Nationalen Gesundheitsinstituten, Bethesda, Maryland, als Chef einer entsprechenden Forschungsgruppe eingesetzt, die mit 20 Mio. US-Dollar finanziert wird. Er hatte 1982 als erster auf Parkinson durch neuaufkommende Designerdrogen hingewiesen. Inzwischen seien verschiedene Puzzelstücke im Spiel, sagt Langston, darunter Pestizide, Herbizide und Metalle wie Eisen, Mangan oder Kupfer. Frühere Studien hatten ergeben, daß bäuerliches und ländliches Leben sowie Brunnenwassergenuß in jungen Jahren das Parkinsonrisiko erhöhten. Neuere Studien kamen bei der Anwendung von Schädlingsbekämpfungsmitteln im Haushalt zu ähnlichen Ergebnissen. Gegenwärtig laufen Studien, die sich damit befassen, ob Menschen, die täglich mit Pestiziden oder Herbiziden umgehen, leichter Parkinson entwickeln. Besonders unter Verdacht sind das Pestizid Rotenon, das vor allem von Bio-Bauern verwendet wird, und das Herbizid Paraquot. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/news/fullstory_10864.html http://www.nih.gov/news/stemcell/primer.htm